Автор книги Василий Парфентьевич Карпов, умерший в 1906 г., принадлежал к одной из самых известных в Харькове купеческих фамилий. Помимо коммерческой деятельности В.П.Карпов преподавал в нескольких гимназиях черчение и рисование, организовывал вечера и участвовал в них как лектор, печатался в Харьковских губернских ведомостях под псевдонимом «Дон Базилио», позднее стал корреспондентом газеты «Южный Край».
Свои «Воспоминания старожила» он публиковал в газете «Южный край» в виде коротких новелл из номера в номер (в 1933 году их издали отдельной книгой).
«…Долгие годы «Воспоминания старожила» читались многими поколениями харьковчан с огромным интересом, к ним было приковано внимание журналистов, историков, краеведов. Книга, изданная в 1933 г., давно стала библиографической редкостью, её и сегодня можно купить на книжном базаре по очень высокой цене. Это подтолкнуло нас к переизданию. И сегодня мы издаем «Воспоминания старожила», второй раз.
… Неоспоримо то, что многие свои истории автор значительно приукрасил. Это можно объяснить тем, что первые публикации выходили в газете, для которой важна была не дотошная достоверность, а привлекательность рассказа для читателей. С другой стороны, многие утверждения автора вполне увязываются с его понятиями. Возможные ошибки в биографических сведениях объясняются недоступностью источников, в которых бы он мог их почерпнуть… Но все эти детали и мелочи вполне могут быть исправлены исследователями и читателями, главное же в воспоминаниях Карпова не в них, а в той безграничной любви к родному городу и его прошлому. То, чего так недостаёт в большинстве современных исторических изысканий…».